แนวคิดของศิลปินนี้แสดงให้เห็นส่วนตัดของดาวอังคาร พร้อมกับเส้นทางของคลื่นไหวสะเทือนจากแผ่นดินไหว

งานวิจัย ใหม่ของ NASA InSight เปิดเผยว่าดาวอังคารมีแกนกลางที่เป็นของเหลวซึ่งอุดมไปด้วยกำมะถันและออกซิเจน ซึ่งนำไปสู่เบาะแสใหม่เกี่ยวกับวิธีที่ดาวเคราะห์บนพื้นโลกก่อตัว วิวัฒนาการ และอาจดำรงชีวิตอยู่ได้

• บทความอื่น ๆ : dondarrockphotography.com

ยานสำรวจ InSight ของ NASA ได้ค้นพบว่าดาวอังคารมีแกนกลางที่เป็นของเหลวอย่างสมบูรณ์ อุดมไปด้วยกำมะถันและออกซิเจน การค้นพบนี้นำเสนอข้อมูลเชิงลึกใหม่ ๆ เกี่ยวกับการก่อตัวของดาวอังคาร ความแตกต่างจากโลก และผลกระทบต่อการอยู่อาศัยของดาวเคราะห์ แกนกลางของดาวอังคารมีความหนาแน่นน้อยกว่าและไม่มีสนามแม่เหล็กป้องกัน ซึ่งบ่งชี้ว่ามันอาจวิวัฒนาการจากสภาพแวดล้อมที่อาจอยู่อาศัยได้ไปสู่สถานะที่ไม่เป็นมิตรในปัจจุบัน

นักวิทยาศาสตร์สังเกตคลื่นไหวสะเทือนที่เดินทางานแกนกลางของดาวอังคารเป็นครั้งแรก และยืนยันแบบจำลองการคาดการณ์องค์ประกอบของแกนกลาง

ทีมวิจัยระหว่างประเทศซึ่งรวมถึง นักแผ่นดินไหววิทยา แห่งมหาวิทยาลัยแมรีแลนด์ใช้ข้อมูลแผ่นดินไหวที่ได้รับจากNASA InSight lander เพื่อวัดคุณสมบัติของแกนกลางของดาวอังคารโดยตรง โดยค้นหาแกน โลหะผสมเหล็กเหลวที่มีซัลเฟอร์และออกซิเจนในเปอร์เซ็นต์สูง เผยแพร่เมื่อวันที่ 24 เมษายน พ.ศ. 2566 ในวารสารProceedings of the National Academy of Sciencesการค้นพบนี้เผยให้เห็นข้อมูลเชิงลึกใหม่ ๆ เกี่ยวกับการก่อตัวของดาวอังคารและความแตกต่างทางธรณีวิทยาระหว่างโลกและดาวอังคาร ซึ่งท้ายที่สุดแล้วอาจมีบทบาทในการรักษาความน่าอยู่อาศัยของดาวเคราะห์

“ในปี 1906 นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบแกนโลกเป็นครั้งแรกโดยการสังเกตว่าคลื่นไหวสะเทือนจากแผ่นดินไหวได้รับผลกระทบจากการเดินทางผ่านแกนโลกอย่างไร” รองศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยาของ UMD Vedran Lekic ผู้เขียนคนที่สองของรายงานกล่าว “กว่าร้อยปีต่อมา เราใช้ความรู้ของเราเกี่ยวกับคลื่นไหวสะเทือนกับดาวอังคาร ด้วย InSight ในที่สุดเราก็ค้นพบว่าอะไรอยู่ที่ใจกลางของดาวอังคาร และอะไรที่ทำให้ดาวอังคารคล้ายกันมากแต่แตกต่างจากโลก”

ในการระบุความแตกต่างเหล่านี้ ทีมงานติดตามความคืบหน้าของเหตุการณ์แผ่นดินไหวระยะไกล 2 เหตุการณ์บนดาวอังคารเหตุการณ์หนึ่งเกิดจากแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ และอีกเหตุการณ์หนึ่งเกิดจากผลกระทบขนาดใหญ่ และตรวจพบคลื่นที่เคลื่อนผ่านแกนกลางของดาวเคราะห์ เมื่อเปรียบเทียบเวลาที่คลื่นเหล่านั้นใช้เดินทางผ่านดาวอังคารเทียบกับคลื่นที่อยู่ในชั้นแมนเทิล และรวมข้อมูลนี้เข้ากับการวัดแผ่นดินไหวและธรณีฟิสิกส์อื่นๆ ทีมประเมินความหนาแน่นและความสามารถในการบีบอัดของวัสดุที่คลื่นเดินทางผ่าน ผลการวิจัยของนักวิจัยระบุว่าดาวอังคารน่าจะมีแกนกลางที่เป็นของเหลวทั้งหมด ซึ่งแตกต่างจากแกนกลางที่เป็นของเหลวและแกนในที่เป็นของแข็งซึ่งแตกต่างจากโลก

การตกแต่งภายในของดาวอังคารและเส้นทางที่คลื่นไหวสะเทือนเคลื่อนผ่านแกนกลาง
ภาพวาดของศิลปินเกี่ยวกับการตกแต่งภายในของดาวอังคารและเส้นทางที่คลื่นไหวสะเทือนเคลื่อนตัวผ่านแกนกลางของดาวเคราะห์ เครดิต: เอื้อเฟื้อรูปภาพโดย NASA/JPL และ Nicholas Schmerr

นอกจากนี้ ทีมงานยังสรุปรายละเอียดเกี่ยวกับองค์ประกอบทางเคมีของแกนกลาง เช่น ธาตุแสงจำนวนมากอย่างน่าประหลาดใจ (ธาตุที่มีเลขอะตอมต่ำ) ซึ่งได้แก่ กำมะถันและออกซิเจน ซึ่งอยู่ในชั้นในสุดของดาวอังคาร การค้นพบของทีมชี้ให้เห็นว่าหนึ่งในห้าของน้ำหนักแกนประกอบด้วยองค์ประกอบเหล่านั้น เปอร์เซ็นต์ที่สูงนี้แตกต่างอย่างมากจากสัดส่วนน้ำหนักที่น้อยกว่าของธาตุเบาในแกนโลก ซึ่งบ่งชี้ว่าแกนกลางของดาวอังคารมีความหนาแน่นน้อยกว่ามากและบีบอัดได้มากกว่าแกนโลก ซึ่งเป็นความแตกต่างที่ชี้ให้เห็นถึงเงื่อนไขการก่อตัวที่แตกต่างกันของดาวเคราะห์ทั้งสอง

“คุณคิดแบบนี้ก็ได้ คุณสมบัติของแกนกลางของดาวเคราะห์สามารถใช้เป็นบทสรุปเกี่ยวกับวิธีการก่อตัวดาวเคราะห์และวิวัฒนาการแบบไดนามิกเมื่อเวลาผ่านไป ผลลัพธ์สุดท้ายของกระบวนการก่อตัวและวิวัฒนาการอาจเป็นได้ทั้งการกำเนิดหรือการไม่มีเงื่อนไขในการดำรงชีวิต” รองศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยาของ UMD Nicholas Schmerr ผู้ร่วมเขียนรายงานอีกคนอธิบาย “ความพิเศษของแกนโลกทำให้สร้างสนามแม่เหล็กที่ปกป้องเราจากลมสุริยะ ทำให้เราสามารถกักเก็บน้ำไว้ได้ แกนกลางของดาวอังคารไม่ได้สร้างเกราะป้องกันนี้ ดังนั้นสภาพพื้นผิวของดาวเคราะห์จึงเป็นอันตรายต่อสิ่งมีชีวิต”